SIMON DIAZ ¿ARAGUEÑO?


Barbacoas fue fundada con el nombre San Andrés de Aricapano de Barbacoas. Desde fines del siglo XVII se conoció a este lugar con el nombre de Partido de Aricapano y en 1712 es fundada por el padre Jerónimo Rebolledo, propietario de tierras en las inmediaciones, quien recogió a indios caribes, píritus y otros que deambulaban por las orillas del río Guárico. Posteriormente se despobló y hubo otras refundaciones. Barbacoas, en Venezuela es un vocablo indígena que designaba a enramadas o tarimas donde dormían los indios o guardaban utensilios. En Colombia, perteneciente a la jurisdicción de Nariño, próximo a Pasto y a corta distancia de Junín, donde ocurrió la célebre batalla, también existe una población denominada Barbacoas, pero su nombre proviene de una tribu que habitó la zona. También denominan barbacoa una especie de parrillera para preparar carnes al fuego abierto. Pero me voy a dejar de definiciones, lucubraciones y exhibiciones culturosas para hacer una pregunta: Si una persona nació en un pueblo del Estado Guárico y luego ese pueblo por cuestiones administrativas, se convierte en un pueblo que pertenece a la jurisdicción del Estado Aragua, esa persona es ¿Guariqueña o Aragüeña?. Eso exactamente ocurrió con el personaje al cual presto hoy atención: Simón Díaz. Nació en Barbacoas, que para la época pertenecía al Estado Guárico, el 8 de agosto de 1928, a las 8 de la mañana del día 8 del mes 8 del año 1928, es uno de los 8 hijos del maestro Juan y Doña María, razón por la cual se dice que está marcado con el número 8. Decidió radicarse en San Juan de Los Morros, localidad a la que llamó “su terruño”. San Juan de los Morros, capital del estado Guárico aún hoy día no es cosmopolita, a pesar de que muchos de quienes podrían ser becerreros son buhoneros o con mayor elegancia, comerciantes informales y en lugar de utilizar su voz y oído musical para encantar a las vacas y prepararlas para el ordeño, se limitan a gritar: “Acabe con los ratones. Lleve Campeón, dos pasitos y la novedad en matanza: La Ultima Cena”. Simón Díaz, en un llano aromatizado con el olor del corral al momento del ordeño, enmarcado en el mugir de los animales y el canto del ordeñador, descubrió que su camino era la música. Largo fue el camino. Además de becerrero fue muchacho de mandados, repartidor de una bodega, vendedor de diversas cosas, pero siempre con una idea entre ceja y ceja: La música. Una pequeña orquesta de fin de semana fue su inicio. Acarreando las sillas de los músicos, acomodando los atriles, ajustando el sonido y llegando a cantante suplente fue adquiriendo los conocimientos elementales para el papel que luego desempeñaría. Decidió aventurarse a Caracas. Seguramente llega Simón aesa ciudad, montado en un autobús con carrocería de madera y cargando una raída maleta de cartón. Una Caracas de 1948 que empieza a crecer. Se ha construido la urbanización el Silencio y se inician las obras de la Ciudad Universitaria. Comenzando ese año se ha proclamado a Rómulo Gallegos, otro amante del llano, Presidente Constitucional de Venezuela, recibiendo el mando el 15 de Febrero. Solo ocuparía la silla presidencial hasta noviembre. Cumplía Simón apenas los 20 años pero para esa época muchos de igual edad eran responsables padres de familia. Aprovecha lo cosmopolita de la creciente ciudad para adquirir importantes conocimientos musicales. Y ¿Cuál mejor maestro que Vicente Emilio Sojo y mejor escuela que la Escuela Superior de Música José Angel Lamas, en pleno corazón de Caracas. Ingresar a esa escuela no era fácil. Había que someterse a un estricto examen del maestro Sojo quien de entrada pedía al aspirante, mientras interpretaba alguna melodía, hacerle la segunda voz. Indudablemente Sojo, un recopilador incesante de nuestra venezolanidad musical fue de notoria influencia para que ese alumno, proveniente del llano, transformara y magnificara un aire musical único, con características especiales. Un canto de trabajo que en voz del ordeñador acompañaba su trabajo madrugador: La Tonada

Indudablemente Simón Díaz está entre los más importantes músicos, compositores e interpretes de lo popular venezolano. Su obra ha trascendido e importantes artistas como Joan Manuel Serrat, Mercedes Sosa, Danny Rivera, Caetano Veloso, Ednita Nazario, Cheo Feliciano, Gilberto Santa Rosa, Franco De Vita, Mirtha Pérez, Mirla Castellanos y prácticamente lo mas granado de la música venezolana han interpretado sus composiciones. La coreógrafa alemana Philippine (Pina) Bausch, considerada la figura internacional más importante de la danza contemporánea, incluyó algunas tonadas de Simón Díaz para musicalizar su obra "Nur Du" (Solo tú) y el cineasta español Pedro Almodóvar incluyó, cantado por Caetano Veloso, Tonada de Luna Llena en la banda sonora de su película "La Flor de mi Secreto". En 1964 al cineasta venezolano Clemente de la Cerda realiza el rodaje de la película Isla de Sal con la finalidad de promocionar a los artistas populares musicales Lila Morillo, Simón Díaz y Hugo Blanco. La película contó con la participación de Efraín de La Cerda, Orangel Delfín y Doris Wells. Fue la primera película en la que participa este venezolano ejemplar.

El teatro, el cine y la televisión son sus escenarios. Da a conocer su innato humorismo, carente de vulgaridad, proyectándose en los años 60 como uno de las mejores de Venezuela. En su dilatada vida ha sido protagonista de tres obras de teatro y cinco películas de largo metraje, productor y conductor de doce programas de televisión diseñados para promover la música venezolana. Mantuvo la conducción por veinticinco años de “Criollo y Sabroso” un programa de radio dedicado al folklore y la música venezolana. Destacó también en un programa infantil dedicado a los niños, “Contesta por Tío Simón” destinado a la enseñanza y promoción de la cultura popular orientado hacia los niños con una permanencia de 10 años en el aire. Surge allí su apodo El Tío Simón. Asociado con su hermano Joselo, participó en un programa de larga trayectoria: “Coplas, Rumbos y Canciones” eterno compañero en mi transitar por gran parte de las carreteras venezolanas. Su producción discográfica supera los 70 discos. Compartió el escenario con artistas como Mario Moreno "Cantinflas", Plácido Domingo, Lucho Gatica, Marco Antonio Muñíz, Joan Manuel Serrat, Mercedes Sosa, y Atahualpa Yupanqui, entre otros. Ha sido condecorado merecidamente con los premios más importantes que se otorgan en Venezuela en materia musical. El presidente de la República Doctor Rafael Caldera le otorgó La "Orden del Libertador en su primera clase “Gran Cordón", constituyéndose en el único artista nacional al que se le haya impuesto dicha distinción. Ha representado a su país en Francia, Inglaterra, España, Polonia, Hungría, Irak, Estados Unidos, México, Panamá, Puerto Rico, Ecuador, Chile, Brasil, Cuba y Colombia.

Conocido internacionalmente por ser el autor de "Caballo Viejo", difundida por Julio Iglesias con el título Bamboleo, han sido intérpretes de Simón Díaz, Ray Connif, Julio Iglesias, Plácido Domingo, Celia Cruz, Rubén Blades, Gipsy Kings, Tania Libertad, María Dolores Pradera, Armando Manzanero, Barbarito Diez y Martirio, convirtiéndose así en uno de los compositores de mayor valía en el mundo hispano parlante. Ha merecido que la cadena televisiva A & E Mundo presentase en septiembre del año 2004 en su espacio “Biography” la vida de Simón Díaz la cual ha sido repetida en un par de oportunidades. Los reconocimientos a Simón Díaz han sido múltiples habiendo recibido en cuatro ocasiones el doctorado Honoris Causa.

En el famoso portal Facebook José Rodríguez ha iniciado una campaña para la nominación de Simón Díaz al premio de la Excelencia Musical del Grammy Latino. Inició esta campaña el 12 de mayo del presente año con la siguiente presentación:“Simón Díaz representa una voz inconfundible de la idiosincrasia del latinoamericano en el mundo”. “El hecho de que sus canciones hayan sido grabadas e interpretadas por tantos artistas, de tantos géneros distintos confirma lo universal de sus letras y lo fácil que resulta para cualquier ser humano relacionarse con su mensaje”

El más reciente homenaje se llevó a cabo en mayo del presente año en la población de San Diego, situada a corta distancia de Valencia. (Carabobo). La proposición unánime por parte del presidente de la orden Ciudad de San Diego, el alcalde Vicenzio Scarano, el canciller secretario de la orden Ronald Lugo, Luis Cisneros Croquer, director de Relaciones Institucionales, José Zamora, concejal del municipio y Julio Centeno Rodríguez, cronista, coincidió en conceder la orden Ciudad de San Diego, en el rango de Gran Oficial Primera Clase a Simón Díaz por su extraordinaria contribución a la música autóctona, su dedicación a la Paz, su labor pedagógica orientada hacia los niños de Venezuela y su reconocida vocación de servicio público que constituyen un ejemplo para las nuevas generaciones y una honra para la patria. El premio se le otorgó al realizarse el Primer Festival de Música Valles de San Diego. El comienzo de este merecido homenaje estuvo a cargo de la Orquesta Sinfónica de Carabobo, dirigiéndola el maestro José Calabrese, con unos especiales arreglos conformados por las principales composiciones del homenajeado quien no se conformó con subir al escenario para recibir la orden: Cantó, recitó, versificó y narró muchas de sus vivencias. Expresó: "Hay mejores cantantes en Venezuela y en el mundo, mejores cantantes jóvenes, pero de la edad mía..Ay papaíto!!!!". Como era de esperar, el público lo aclamó hasta el delirio, mientras Doña Betty, su esposa se henchía de justificado orgullo

“Caballo Viejo” es una de las canciones venezolanas más famosas en el mundo entero. Tiene 350 versiones y traducción a 12 idiomas. Es Simón Díaz un innegable ejemplo de un venezolano que ha luchado para superarse y llevar muy en alto el nombre de su país. Ejemplo que cada venezolano en su desempeño debe emular.

José Hermoso Sierra
Julio 2008